L’histoire de notre club repose sur la volonté de ses membres, leur passion pour le sport, l’esprit d’équipe et le goût des valeurs à transmettre aux plus jeunes. Nous les remercions tous, membres passés comme présents pour leur implication. Nous remercions en particulier Tristan Alric, joueur montpelliérain, arbitre mais aussi journaliste sportif professionnel qui a participé activement au développement du hockey sur glace en France. Il a réalisé un travail d’archive permettant de retracer l’histoire de ce sport atypique. Ses recherches et ses textes nous ont permis de vous restituer ici un résumé de l’histoire des Vipers et du club de Montpellier.
Le succès populaire des Jeux olympiques d’hiver organisés à Grenoble en 1968 fut à l’origine de l’apparition du hockey sur glace dans de nombreuses villes de France. Dès 1969 que fût construite la première patinoire à Montpellier.
Nous devons cette initiative à deux bordelais, Alain Berte, un chauffeur-livreur de la fabrique des crèmes glacées Miko, et Michel Barbaste qui dirigeait une petite entreprise de machines de jeux.
De passage à Montpellier ils prirent contact avec le maire de l’époque, l’ancien secrétaire d’état à l’environnement François Delmas. Ce dernier apporta son soutien au projet et leur céda un terrain communal avec un bail emphytéotique d’une durée de trente ans.
C’est ainsi que fut construite la première patinoire privée de Montpellier en 1969 sur le sommet d’une colline boisée du nord de la ville, à la lisière du bois de Montmaur, tout près de la faculté de lettres et juste en face de l’entrée du parc zoologique de Lunaret.
Le Club des Sports de Glace de Montpellier (CSGM) fût le premier club Montpelliérain en 1969. Il organise le premier match le 8 février 1969 contre le club voisin de Nîmes avec, à l’issue du premier tiers-temps, une exhibition de deux patineurs locaux Eve Brants et René Guirande.
L’équipe ne porte pas encore de surnom…
La construction de la patinoire d’agglomération Végapolis a permis d’accélérer la croissance du hockey sur glace à Montpellier, sport jusque-là confidentiel.
Elle est située dans le quartier d’agrément Odysseum à Montpellier.
Sa piste olympique de 1 800 m² de glace (60 × 30 m) avec ses rangées de gradins déclinables en deux versions 1200 et 2400 places selon l’importance des évènements, et la piste ludique de 1 300 m² de glace, composés de dénivelés, d’un tunnel lumineux et d’espaces à thèmes ont largement contribué au déploiement des sports de glace dans la région.
Elle accueille le club de patinage artistique de Montpellier, le Montpellier Agglomération patinage et celui de hockey sur glace, le Montpellier Métropole Hockey Club.
Elle a remplacé la précédente patinoire qui se trouvait dans le quartier de Vert-Bois, au nord de la ville.
C’est au courant de l’été 2015 que le Le Montpellier Agglomération Hockey Club a changé de nom pour devenir le Montpellier Métropole Hockey Club : MMHC.
En effet, depuis le 1er Janvier 2015, l’agglomération montpellieraine est devenue « métropole » répondant désormais au nom de Montpellier Méditerranée Métropole.
Il était donc logique de faire évoluer le nom du club, premier partenaire et soutien des Vipers.
Champion de France Division 2 en 2004
Champion de France Division 3 en 2003 et 2016
Evolution dans le championnat de France : Division 3 (1971), Division 2 (2003), Division 1 (2004), Division 3 (2014), Division 2 (2016), Division 1 (2018).
À l’issue de la saison 2013-2014, les Vipers terminent avant-derniers de la Division 1 et sont relégués en Division 2, cependant le club décide de ne pas engager d’équipe dans cette division et le club repart au plus bas échelon national, à savoir la Division 3. Le club remonte en Division 2 en 2016, puis en Division 1 dans laquelle il évolue depuis 2018.
Les « Pingouins » en 1970, les « Couleuvres » en 1997, les « Krakens» en 2000, les « Mustangs » en 2002, les « Vipers » depuis 2003.
André Durand (1969), Gabriel Rame (1974), Jean-Pierre Renaud (1980), Pierre-Martin Fardon (1981), Jean-Pierre Daynes, Claude Terral, Gilbert Portier, Christian Soubrillard, Michel Riedel (1997), Alain Depres (2002), Marc Fornaguera (2003), Maxime Verbert (2013), Sandra Mure-Ravaud (2013 à aujourd’hui).
Gilles Cadrin, Bob Drumont, Norman Chouinard, Lawrence Churchville, Alain Daignault, Gérard Dubé, Joël Schwartz, David Augenblick, Michel Moussol, Sylvain Bouvrette, Mike Sutterland, Didier Pineau, Frédéric Espinasse, Roger Leblanc, René Lecuyer, Simond Genet, Brian Crossman, Didier Pineau, Raphael Facchini (2000), Pascal Ryser (2002), Hans Baumann (2006), Peter Carlsson (2006), Lionel Bilbao (2006), Pascal Ryser (2012), Alexis Billard (2013), Raphaël Facchini (2014), Raimonds Danilics (2015), Serge Forcier (2017), Stéphane Gros (2018), Dusan Brincko (2019), Raimonds Danilics et Clément Rey (octobre 2019), Eric Labrosse (2021).
Eric Durand, Philippe Durand, Bernard Larmande, Patrick Kappeler, Bruno Marty-Ané, Jean-Pierre Renaud, Frédéric Espinasse, Jérôme Hostein, Nicholas Crow, Sylvain Amoros (2000), Yann Fornaguera (2002), Lionel Bilbao (2005), Thomas Dumenil (2006), Marek Michalovic (2007), Yann Fornaguera (2008), Jérôme Catil (2009), Alexis Billard (2010), Juhani Kaisjoki (2011), Raimonds Danilics (2012), François-Henri Deserable et Raimonds Danilics (2013), Vladimir Kubus (2021).